Olin jo edellisellä matkalla Sri Lankassa vuonna 2019 tutustunut arkkitehti Geoffrey Bawan puutarhaan, joten hänen veljensä Brief Garden -puutarhaan lähtiessäni tiesin odottaa harkittua vehreyttä ja taiteellisia yksityiskohtia. Bevis Bawan luoma puutarha on erilainen kuin veljensä työ, mutta samaan tapaan rauhallinen ja kokonaisuutena huolella rakennettu.
Tämä seuraavan vuoden vierailu tuntui luontevalta jatkolta aiempaan kokemukseen ja odotin sitä innolla. Olen aiemmin kirjoittanut myös Bentotasta, jonka alueella veljesten puutarhat sijaitsevat. Päivitetty juttu Geoffrey Bawan Lunuganga -puutarhasta löytyy tästä.
* Kohti avaraa maailmaa -sivusto käyttää affiliate- eli kumppanuuslinkkejä. Jos varaat jotain linkistäni, saan siitä pienen komission. Sinulle ei koidu siitä lisäkuluja eikä se vaikuta hankintasi loppusummaan. Kiitos kun tuet toimintaani.
Bevis Bawan historia – kuinka kumiviljelmästä tuli puutarha
Brief Garden on taiteilija ja maisemasuunnittelija Bevis Bawan (1909–1992) vuosikymmenten ajan rakentama kotipuutarha. Hän oli tunnetun arkkitehdin Geoffrey Bawan vanhempi veli, ja he kuuluivat Sri Lankan 1900-luvun kulttuurielämän näkyvimpiin hahmoihin — taitavia, omapäisiä ja rohkeasti omannäköisiään.
Brief Gardenin tarina alkaa Bawan perheen kumiviljelmästä, joka oli osa Sri Lankan silloista maatalousrakennetta. Bevis peri maa-alueen nuorena miehenä, eikä paikka aluksi ollut lainkaan taiteellinen: se oli käytännöllinen viljelmä, jossa kasvatettiin kumipuita ja asuttiin yksinkertaisesti
Bevis työskenteli uransa alkuvaiheessa armeijassa, mutta kiinnostui vähitellen taiteesta, muotoilusta ja puutarhoista.
Bevis Bawa vetäytyi Brief Gardeniin 1920–30-lukujen taitteessa, kun kumiviljelmä ei enää ollut pelkkä työmaa vaan mahdollisuus rakentaa jotain oman näköistä. Hänellä oli silmää tilalle, jossa arkkitehtuuri ja luonto voisivat kulkea rinnakkain ilman jäykkyyttä.
Kumipuiden rivit saivat vähitellen väistyä, kun Bevis raivasi polkuja, rakensi terasseja ja antoi kasvillisuuden levitä hallitusti rönsyillen. Hän yhdisti trooppisia istutuksia, veistoksia ja pieninä yllätyksinä esiin putkahtavia taideteoksia niin, että puutarha tuntui enemmän jatkuvalta keskustelulta kuin suunnitelmalta.
Bevisin persoona näkyy jokaisessa yksityiskohdassa. Hän oli seurapiireissä viihtyvä boheemi, jonka huumori ja oman polun kulkeminen heijastuvat puutarhan leikkisissä mittasuhteissa ja rohkeissa näkökulmissa. Polun varrelle saattoi ilmestyä veistos, joka rikkoo odotuksia, tai näkymä, joka tuntuu ohjaavan katsetta hieman vinoon – juuri niin kuin Bevis itse kuulemma teki keskusteluissaankin.
Brief Garden syntyi vuosikymmenten aikana kerroksittaiseksi kokonaisuudeksi, jossa Bevis kokeili, vaihtoi, poisti ja rakenteli uutta ilman tarvetta viimeiseen silaamiseen. Paikka näyttää edelleen siltä: elävältä, persoonalliselta ja tekijänsä oloiselta.
Alkuperäisestä kumiviljelmästä on jäljellä lähinnä alueen mittakaava ja muutamat vanhat puut. Kaikki muu on Bevisin elämäntyötä — vuosikymmenten aikana syntynyt, jatkuvasti muokattu kokonaisuus, joka kertoo hänen persoonastaan enemmän kuin mikään elämäkerta. (Lisää Bevisin tarinasta tässä).
Bawan veljesten maailma – arkkitehtuuria, taidetta ja rohkeaa esteettisyyttä
On vaikea puhua Brief Gardenista mainitsematta Bevisin ja Geoffreyn elämäntyyliä. He olivat vaikutusvaltaisia kulttuurivaikuttajia, aikansa modernisteja ja tunnettuja siitä, etteivät peitelleet homoseksuaalisuuttaan aikana, jolloin siitä vaiettiin julkisesti.
Tämä heijastuu puutarhan ja talon taiteeseen: veistoksiin, luonnoksiin ja kepeän eroottisiin yksityiskohtiin, joissa alaston mieskeho ja häivähdyksenomainen kaksimielisyys kulkevat käsi kädessä. Huumori on hienovaraista, ei alleviivaavaa, ja kokonaisuus pysyy tyylin puolella – ei mauttomuuden. Siksi siitä on syytä mainita: juuri tämä tekee Brief Gardenista omintakeisen.
Bevisin elämäntyyli herätti aikanaan uteliaisuutta ja myös kuiskailua. Hänen lähipiiriinsä kuului lähikylien nuoria miehiä, jotka työskentelivät hänelle ja joista osa päätyi osaksi puutarhan humoristista, ajoittain homoeroottista kuvastoa.
Aikakauden sosiaaliset hierarkiat ja Bevisin asema varakkaana, länsimaistuneena taiteilijana tekevät suhteista vaikeasti tulkittavia nykyvalossa: niissä on sekä vallankäytön mahdollisuus että boheemin yhteisön piirteitä, joita ei ole dokumentoitu yksiselitteisesti.
Runoilija James Broughtonin leikittelevä “The Bawa of Brief” -runo antaa tästä maailmasta välähdyksen – se kuvaa Bevisiä hahmona joka liikkui tosielämän ja tarkoituksella rakennetun itse-imagonsa välimaastossa. Siksi Brief Gardenissa kauneus ja paikan oma, vuosikymmenten aikana kerrostunut tarina kulkevat rinnakkain ja lomittuvat toisiinsa ilman selviä rajoja.
Miten Brief Gardeniin pääsee?
Brief Garden sijaitsee Bentotan sisämaassa, noin kymmenen kilometrin päässä rannikolta. Perille johtaa kapea, suurimmaksi osaksi vaihtelevan kasvillisuuden reunustama tie, joka mutkittelee myös pienten kylien ja viljelymaiden läpi.
Puutarhalle ei ole varsinaista joukkoliikennettä, joten kävijät tulevat yleensä tuktukilla, taksilla tai omalla kuljettajalla. Matka ei ole pitkä, mutta tie on paikoin hidas ja sen varrella voi olla muutamia tienvarsipysähdyksiä, kun liikenne hakee omaa rytmiään.
Me tulimme tuktukilla hotelliltamme Bentotan rannan läheisyydestä. Perillä odottaa vaatimaton portti ja kyltti, jotka eivät vielä paljasta paikan laajuutta. Sisäänkäynnillä maksetaan pieni pääsymaksu, ja vierailu etenee omatoimisesti tai paikallisen oppaan kanssa.
Colombosta Brief Gardeniin on matkaa noin 92 kilometriä ja Gallesta noin 67 kilometriä. Molemmista pääsee junalla Bentotan, Beruwalan tai Aluthgaman (lähin) asemille, mistä voi ottaa taksin tai tuktukin puutarhalle.
Ensivaikutelma – suhteellisen vaatimaton sisääntulo
Brief Garden ei avaudu kävijälle näyttävänä porttina tai suurina näkyminä. Sisään tullessa huomio kiinnittyy lähinnä varjossa seisoviin puihin ja rakennuksen pelkistettyyn julkisivuun. Tunnelma on hiljainen, melkein arka.
Oikeastaan juuri tämä vähäeleisyys tekee kokemuksesta erikoisen: odotukset eivät karkaa liian korkealle, vaan puutarha avautuu vähitellen. Ensimmäisenä lähdimmekin kiertämään puutarhaa.
Puutarhan omintakeinen tunnelma
Puutarha koostuu useista pienistä tiloista, joita yhdistävät kapeat polut ja portaat. Jokainen kulma tuntuu hieman erilaiselta.
- Varjoisia paikkoja, joissa kasvit kasvavat tiiviisti
- Pieniä istuskelualueita
- Taideteoksia ja patsaita, osa lähes piilossa
- Seinärakenteita, jotka ovat osittain sammalen peitossa
Kokonaisuus on selvästi henkilökohtainen. Mitään ei tunnu rakennetulta “turisteja varten” — tämä on koti, joka on vuosikymmenten aikana muotoutunut omaksi maailmakseen.
Bevis Bawan koti – kierros sisätiloissa
Puutarhan keskellä sijaitseva talo on edelleen se, miltä taiteilijan koti voi näyttää hänen jälkeensä: seiniin kiinnitettyjä muotokuvia, luonnoksia, kirjahyllyjä ja esineitä, joiden tarinoita ei välttämättä kerrota ääneen. Katselen seinällä olevaa valokuvaa, jossa Bevisin kanssa poseeraavat aikansa kuuluisat filmitähdet: Laurence Olivier ja Vivian Leigh.
Kierros on yksinkertainen, mutta kiinnostava. Talossa ei ole mitään kiiltävää tai museomaista, ja juuri se tekee vierailusta aidon. Sisätiloihin pääsee yleensä omatoimisesti, ja ainakin meidän vierailumme aikaan valokuvaaminen oli sallittua.
Yksi Brief Gardenin viehättävimmistä puolista on sama, joka veti minua puoleensa myös Geoffreyn talossa ja puutarhassa: antiikin ja vanhojen, käsin tehtyjen tavaroiden käyttö osana arkkitehtuuria ja sisustusta. Bevis ei rakentanut mitään näyttävyyden vuoksi, vaan antoi menneiden sukupolvien esineille uuden elämän — oville, kalusteille, pienille käyttöesineille, joilla on selvästi ollut oma historiansa jo ennen kuin ne päätyivät tänne.
Sama näkyy veistoksissa ja yksityiskohdissa, joista osa on antiikkia, osa taas Bevisin ystävien ja taiteilijoiden tekemiä. Kokonaisuus tuntuu harkitulta ilman, että sitä olisi aseteltu varta vasten muiden katsottavaksi. Se on enemmänkin kerrostunut koti: paikka, jossa esineet ovat olleet käytössä, siirtyneet uuteen tehtävään ja sulautuneet osaksi puutarhan, rakennusten ja tilojen rytmiä.
Kun kauneuden taakse jää muitakin tarinoita
Katselin pitkään Brief Gardenissa monisyistä, taidokkaasti maalattua muraalia, jonka vieressä oli opastaulu kertomassa muraalin entisöinnistä. Muraalin maalasi australialainen Donald Friend, jonka päiväkirjat paljastavat myöhemmin hyväksikäyttöä ja tekijän olleen pedofiili. Sitä taustaa vasten seinämaalausta on vaikea katsoa (nyt jälkikäteen kuvissani, kun tiedän taustoista) ilman ristiriitaisia tunteita.
Ajatus kääntyy helposti myös Bevis Bawaan. Hänen elämästään ei ole yhtä tarkkoja todisteita, mutta aikalaiskertomuksissa on viitteitä valta- ja muista suhteista, joita nykypäivän näkökulmasta on vaikea ohittaa. En tiedä Bevisin teoista, mutta on rehellistä todeta, että tämäkin puutarha syntyi maailmassa, jossa normit ja rajat olivat toisenlaisia — eikä kaikki varmaankaan ollut harmitonta boheemielämää.
Vieraillessamme Brief Gardenissa minulla ei ollut mitään tietoa Bevisistä hänen veljeään lukuunottamatta, eikä myöskään veljesten yhteistä ystävää Donald Friendiä koskevista faktoista. Silti nämä varjot ovat vain yksi kerros Brief Gardenin historiassa, eivät koko sen tarina. Tämä tummempi kerros ei voi kuitenkaan olla himmentämättä sitä iloa ja ihailua, mitä puutarhassa käyskennellessäni koin.
Vierailun rauhallinen rytmi
Paikassa on harvemmin ruuhkaa. Tuntui hyvältä kulkea omassa tahdissa ja pysähdellä silloin kun halusi, välillä tunnistamaan kasveja ja nauttimaan istutusalueiden suunnitteluun käytetystä nerokkuudesta tai vain ottamaan kuvia.
Jos pitää puutarhoista, arkkitehtuurista tai pienestä nostalgiasta, Brief Garden tarjoaa tilan hengähtää. Erityisesti herkälle matkailijalle se on lempeä retki — ei ääniä, ei kiirettä, ei mitään liian intensiivistä.
Kannattaako Brief Gardenissa käydä?
Minulle käynti tuntui luontevalta jatkumolta Geoffrey Bawan puutarhalle. Brief Garden on pienempi ja intiimimpi, ja siinä on vähemmän “rakenteellista loogisuutta”, mutta enemmän persoonallisia yksityiskohtia.
Se sopii matkailijalle, joka pitää rauhallisista paikoista ja pienistä tarinoista. Brief Garden ei ehkä ole matkan dramaattisin kohde, mutta se on paikka, joka jää mieleen omalla tavallaan — vähän kuin muistiin jäänyt iltapäivä jonkun toisen maailmassa.
Majoittuminen Brief Gardenin ja Bentotan läheisyydessä
Brief Gardenista on lyhyt matka Bentotan rannikolle, joten puutarhavierailu on helppo yhdistää muutaman yön oleskeluun meren äärellä. Bentota tarjoaa paljon vaihtoehtoja: pieniä perhehotelleja, rauhallisia boutique-majoituksia ja suurempia resortteja matkailupalveluineen. Sijainnin kannalta tärkeintä on helppo kulku sisämaan puolelle, jolloin matka puutarhalle sujuu ilman ylimääräisiä mutkia.
Me yövyimme ensimmäisellä Sri Lankan matkallamme Bentotassa sattumalta aivan Geoffrey Bawan Lunugangan naapurissa, ja kuulimme niin ikään sattumalta majapaikan emännältä vieressä olevasta ”arkkitehdin paikasta”.
Majapaikka oli *Style Villa, joka sijaitsee samoin kuin Lunuganga, kymmenisen kilometriä Bentotasta, aivan omassa rauhassaan järven rannalla. Hinta on alkaen 28 euroa yö. Majoituksessa on muutama huone ja uima-allas sekä hintaan kuuluva maittava aamiainen. Myös muu ruokailu onnistuu paikan päällä ja ainakin meidän oleskelumme aikana emäntänä oli loistava kokki.
Sri Lankassa voi majoittua todella edullisesti niin halutessaan ja homestay-tyylisiä majapaikkoja on paljon. Vaikka yöpyisi kauempana kaupungeista, tuktukilla pääsee helposti ja halvalla minne vain.
Neljällä eurolla pääsee yöpymään *Grace Villa Bentotaan, jossa huoneeseen kuuluu ilmastointi ja oma kylpyhuone. Kaikki muutkin palvelut lentokenttäkuljetuksineen löytyvät samasta paikasta.
Uima-altaallinen hotelli *Hotel Nadee sijaitsee Aluthgamassa ja maksaa 9 euroa/yö. Oma 70-neliöinen lomamökki kustantaa 80 euroa/yö, *Kurumba Villas -majapaikassa, josta on kävelymatka sekä Bentota Beachille että Bentota Lakelle.
Enemmän luksusta kaipaavalle hotellimajoittujaalle löytyy hienompia vaihtoehtoja, kuten *Occidental Eden Beruwala, rannalla sijaitseva *Pandanus Beach Resort & Spa ja huippuylellinen *Jetwing Saman Villas. Kaikissa mainitsemissani majapaikoissa (paitsi Grace Villassa) on uima-allas, oma kylpyhuone, ilmastointi, aamiaismahdollisuus ja asiakasarviointien pisteet yli 8/10.
Tsekkaa alla olevasta hakulomakkeesta muut vaihtoehdot Bentotan alueelle.
3 Responses
Kuulostaapa kivalta paikalta. Itse pidän kovasti puutarhoista. Myös arkkitehtuuri tai pieni nostalgia kiinnostaa, joten mukava tuolla olisi käydä. Harmi, että omalla Sri Lankan matkalla tästäkään kohteesta ei ollut mitään tietoa.
Olipas siinä puutarhalla historiaa – ja ulkonäköä! 🙂 Kieltämättä tuo sisäänkäynti on melko vaatimaton, mutta toisaalta se lisää paikan kiinnostavuutta.
Onpa kaunis puutarha, ja mielenkiintoista historiaa! Olen käynyt Sri Lankassa kauan sitten, mutta tämä paikka on mennyt aivan ohitse. Olisi mielenkiintoista käydä, tykkään rauhallisista paikoista! 😊