Vuoden 2023 toukokuussa vietimme ystäväni kanssa viikon Agios Nikolaoksen pohjoispuolella Havania Beachin tuntumassa. Vuokra-auton ansiosta ehdimme nähdä paljon muutakin kuin rantaa ja hotellialueita. Agios Nikolaos toimi tukikohtana, josta oli helppo tehdä päiväretkiä niin Eloundaan, Spinalongaan kuin vuoriston pikkukyliinkin.
* Kohti avaraa maailmaa -sivusto käyttää affiliate- eli kumppanuuslinkkejä. Jos varaat jotain linkistäni, saan siitä pienen komission. Sinulle ei koidu siitä lisäkuluja eikä se vaikuta hankintasi loppusummaan. Kiitos kun tuet toimintaani.
Agios Nikolaos – vilkas pikkukaupunki meren rannalla
Agios Nikolaos oli minulle entuudestaan tuttu miltei kymmenen vuoden takaiselta Kreetan-matkalta. Tuolloin majoituimme mieheni kanssa aivan keskustan tuntumassa ja vietimme suurimman osan lomasta kaupungissa sekä sen lähialueilla.
Tällä kertaa tukikohtamme sijaitsi muutaman kilometrin päässä Havania Beachin alueella, joten kaupunkiin saavuttiin yleensä vasta päivän retkien tai rantahetkien jälkeen. Näin tuttu kaupunki tuntui vähän erilaiselta kuin ensimmäisellä vierailulla.
Agios Nikolaosta pidetään yhtenä Kreetan viehättävimmistä pikkukaupungeista. Satama täyttyy kalastusveneistä, purjeveneistä ja retkialuksista, rantakadun tavernat houkuttelevat istahtamaan hetkeksi varjoon ja kapeilla kujilla riittää tutkittavaa myös keskustan vilkkaimpien alueiden ulkopuolella. Kaupunki onkin suosittu matkailijoiden keskuudessa.
Agios Nikolaoksen sydän on Voulismeni-järvi, jonka ympärille suuri osa kaupungin elämästä tuntuu keskittyvän. Järven ympärillä on kahviloita ja tavernoita, ja ihmiset pysähtyvät usein seuraamaan iltapäivän rauhallista rytmiä, veneiden keinumista järvessä tai vesilintujen uintia.
Voulismeni-järvestä kerrotaan monenlaisia tarinoita. Aikoinaan sitä pidettiin pohjattomana, ja legendan mukaan jopa jumalatar Athene kylpi sen vesissä. Oikeasti järvi yhdistyy mereen kapean kanavan kautta, mutta jyrkät kallioseinämät ja tumma vesi antavat sille edelleen hieman salaperäisen ilmeen.
Agios Nikolaos jäi tällä matkalla ennen kaikkea tukikohdaksi, josta käsin tutkimme muuta Itä-Kreetaa. Kaupungissa tuli käytyä muutaman kerran syömässä sekä kiertelemässä keskustaa ja järven ympäristöä, mutta suurimman vaikutuksen tekivät lopulta monet pienemmät kylät, joihin päädyimme viikon aikana. Voulismeni-järvi on toki kaupungin tunnetuin nähtävyys, ja sen ympärille keskittyvät niin ravintolat kuin iltaelämäkin, mutta tällä kertaa vietimme enemmän aikaa autossa kuin rantakadulla.
Merenrantatietä Eloundaan
Eloundaan johtava tie seurailee merta, joten ei kannata pitää kiirettä sitä ajellessa. Me pysähdyimme useamman kerran ihailemaan maisemia, jotka vain paranivat mitä lähemmäs Eloundaa pääsimme. Katselimme pitkää kannasta, joka jatkui merelle päin. Myöhemmin selvisi, että alueella sijaitsevat vanhat suola-altaat sekä muinaisen Olouksen kaupungin rauniot.
Maisemien lisäksi matkan varrella oli pakko pysähtyä myös lounaalle. Paradisos-ravintolan terassilta avautui näkymä merelle, ja paikka oli muutenkin hurmaava. Kreikassa ruokailukokemukset ovat omilla matkoillani vaihdelleet enkä ole ollut ihastunut, tällä kertaa nautin vain toisen aamiaisen ja reissukaveri saganakin.
Ravintolasta näkyi sama kapea maakannas, jota olimme aiemmin ihmetelleet suola-altaiden luona. Tie johtaa Kolokytha-niemimaalle, josta löytyy muun muassa vanhoja tuulimyllyjä, muinaisen Olouksen kaupungin jäänteitä sekä suosittu Kolokythan ranta.
Alue vaikutti kiinnostavalta retkikohteelta, mutta emme olleet varmoja pääseekö tietä pitkin tosiaan ajamaan sinne. Ilmeisesti olisi päässyt, luin asiasta jälkikäteen enemmän. Jos siis satut paikalle, kannattaa ehkä tutkia tuokin paikka.
Elounda - kalastajakylästä turistikohteeksi
Elounda sijaitsee noin 13 kilometrin päässä Agios Nikolaoksesta Mirabellonlahden rannalla. Pienestä kalastajakylästä on vuosien mittaan kasvanut yksi Kreetan tunnetuimmista lomakohteista, mutta ainakin toukokuussa paikka tuntui vielä mukavan rauhalliselta. Sataman ympärille on tietenkin perustettu ravintoloita, kahviloita ja pieniä liikkeitä, ja rantakadulta avautuvat näkymät lahdelle sekä lähisaarille.
Elounda on monelle etupäässä portti Spinalongaan, sillä veneitä lähtee saarelle sekä Eloundasta että läheisestä Plakasta. Eloundan ympäristössä riittää kuitenkin nähtävää myös ilman veneretkeä.
Meillä kului ihmeen pitkän aikaa matkamuistomyymälässä, joka erottui tavanomaisista turistikaupoista. Hyllyiltä löytyi simpukoita, fossiileja, kuivattuja pallokaloja, tuulikelloja ja monenlaisia erikoisuuksia, joita jäimme tutkimaan. Ystävällinen omistaja kertoi tuotteistaan mielellään, eikä silti tullut ostamisen pakkoa.
Lopun aikaa kiertelimme ympäriinsä isommilla ja pienemmillä kaduilla, kävimme satamassa ja sen lähellä sijaitsevassa Pyhän Konstantinoksen ja Helenan kirkossa (Ieros Naos Agion Konstantinou kai Elenis), ja pois lähtiessämme osuimme vielä jotain kapeaa katua pitkin ylöspäin aika tukalaan paikkaan auton kanssa.
Eloundasta takaisin tultuamme kävimme vielä Agios Nikolaoksessa syömässä. Tällä kertaa ruoka oli parempaa kuin edellisellä reissulla, jossa olimme syöneet surkeat annokset jossain järven rannalla olevassa ravintoloiden ketjun tavernassa. Nyt jäimme keskustan laitamille nauttimaan mustekala-annokset.
Majoitus lähellä Agios Nikolaosta, keskustassa vai Eloundassa?
Vuosien takaisella matkalla mieheni kanssa majoituimme siis aivan Agios Nikolaoksen keskustan tuntumassa. Silloin kaikki oli kävelymatkan päässä, eikä vuokra-autolle ollut tarvetta. Mopon kyllä vuokrasimme päiväksi.
Tällä kertaa oli toisenlainen tilanne. Ystävälleni tärkeintä ovat merinäkymät, lähellä oleva ranta ja rauhallinen ympäristö, joten majapaikka löytyi Havania Beachin vierestä muutaman kilometrin päästä kaupungista pohjoiseen.
Hän oli varannut majoituksen pienestä *Mirabella Apartments -hotellista jo ennen kuin itse päätin lähteä mukaan matkalle, mutta valinta oli onnistunut. Agios Nikolaokseen ja Eloundaan ajoi muutamassa minuutissa, mutta iltaisin sai nauttia aivan erilaisesta tunnelmasta kuin vilkkaammissa lomakeskuksissa.
Jos itse olet suunnittelemassa loman viettämistä pääasiassa Agios Nikolaoksessa, keskustan tai sataman lähellä sijaiteva majoitus voi olla käytännöllinen valinta. Ravintolat, kaupat ja Voulismeni-järvi ovat kävelyetäisyydellä, eikä autoa tarvita silloin ollenkaan.
Rauhallisempaa ympäristöä etsivän kannattaa kuitenkin katsoa majoituksia hieman kaupungin ulkopuolelta Havania Beachin suunnalta tai Eloundasta. Merimaisemat saattavat olla hienommat, rannat avarampia ja tunnelma keskustaa levollisempi.
Mieheni kanssa aikoinaan valitsimme edullisen *Kitro Beach Hotelin, joka oli aivan nimensä mukaisen pienen rannan vieressä ja lähellä kaupungin keskustaa.
Toinen pieni ja mukavan oloinen hotelli 200 metrin päässä järvestä *Porto Maltese Boutique Estate, viehättää ainakin minun silmääni ja hinta-laatusuhde näyttäisi olevan loistava.
Suorat merinäkymät (ainakin osassa huoneista) saa majoittumalla hiukan kauemmas keskustasta uima-altaallisessa *Miramare Resort & Spassa.
Omaan makuun esteettisesti sopisi myös *Ammoudara Beach Hotel Appartments, ainakin ulkoapäin. Tämä ei ole hinnalla pilattu myöskään.
Mieluummin Eloundaan majoittuva voisi pitää joko kreikkalaistyyppisestä *Lena’s Appartments -hotellista Elounda Beachin tuntumassa, tai *Elounda Garden Suites with heated pool hotellista, joka on enemmän skandinaavisen tyylin edustaja.
Lämmitetty allas voisi olla aivan hyvä – olen uinut kylmimmässä vedessä ikinä juuri Agios Nikolaoksessa toukokuun alussa.
Voit etsiä muut majoitusvaihtoehdot Agios Nikolaoksessa ja Eloundassa – mainiolla hinta-laatusuhteella – alla olevalla hakulomakkeella.
Mitä tehdä itäisellä Kreetalla
Agios Nikolaoksen ja Eloundan ympäristössä riittää nähtävää huomattavasti enemmän kuin yhden viikon lomalle mahtuu. Suosituin retkikohde on varmasti Spinalongan saari, jonne pääsee niin Eloundasta kuin Plakastakin. Vaihtoehtoja on useita tavallisista venekuljetuksista koko päivän retkiin, joihin sisältyy esimerkiksi lounas tai uimatauot.
Historiasta kiinnostuneiden kannattaa suunnata myös Knossoksen palatsiin, joka kuuluu Kreetan tunnetuimpiin nähtävyyksiin. Merelle mieliville löytyy erilaisia purjehdus- ja veneretkiä, kun taas vuoristomaisemista kiinnostuneet voivat suunnata Lassithin ylätasangolle ja Zeuksen luolalle. Myös pienet vuoristokylät, kuten Kritsa, tarjoavat aivan erilaisen näkökulman Kreetaan kuin rannikon lomakohteet.
Retkiä ja aktiviteetteja alueelle voit selata täältä,
tai alla olevista kuvista.
Yksi vastaus
Puhuttiin juuri hetki sitten, että Kreetalle olisi kiva mennä joku syksy koko perheen voimin. Tämä vaan vahvisti ajatusta. Ihanan näköistä paikoin kauniin ränsistynyttä kaupunkimaisemaa ja nuo kukkien ja taivaan värit! Upeita kuvia. Mustekala näyttää kerrassaan herkulliselta.